Ni Mercurio, ni Marte, ni Venus colisionarán con la Tierra antes de, al menos, 5 mil millones años, según un estudio sobre la evolución del sistema solar publicado por la revista científica británica Nature.
Tras haber simulado por ordenador 2 mil 501 escenarios posibles de evolución de las trayectorias de estos planetas, Jacques Laskar y Mickael Gastineau, del Observatorio de París, afirman que existe el 99 por ciento de posibilidades de que la Tierra y sus tres vecinos continúen su recorrido alrededor del Sol sin entrechocarse durante los próximos 5 mil millones de años.
El Sol debería seguir brillando con su actual intensidad por otros 5 mil millones de años, antes de convertirse en un gigante rojo que empiece a crecer y engulla a Mercurio, Venus y, quizá, la Tierra y Marte.
Hasta ese momento, las colisiones entre planetas no parecen probables.
Basándose en el estudio de la Luna y en la teoría de la relatividad general de Albert Einstein, Jacques Laskar y su equipo del Instituto de Mecánica Celeste (IMCCE) realizaron simulaciones que sólo en el uno por ciento de los casos llevaban a una colisión entre planetas, o entre éstos y el Sol, explica el Centro Nacional de Investigaciones Científicas (CNRS).
"En uno de esos escenarios, Marte pasa muy cerca de la Tierra", a 794 km, pero dentro de 3 mil 340 millones de años, precisó Laskar.
"Cuando se pasa tan cerca, es casi lo mismo que una colisión".
Este tipo de situación sería devastadora para la Tierra.
El equipo realizó otras 200 simulaciones con otras tantas trayectorias del Planeta Rojo, esta vez ligeramente modificadas.
Excepto en cinco casos en los que Marte salía fuera del sistema solar, el resto acababa en choques entre planetas o entre uno de ellos y el Sol, dentro de 3 mil 340 millones de años.
En 29 casos, la Tierra chocaba con Marte, en 18 colisionaba con Venus y en uno sólo con Mercurio.
Este pequeño planeta, el más próximo al Sol, tiene además un papel determinante en la desestabilización de las órbitas del resto de planetas del sistema solar.
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