El buque mexicano El Huasteco iba a llegar el 2 de mayo a Puerto Príncipe con un cargamento de arroz, fertilizante y equipos de emergencia para ayudar al vapuleado país, afectado por el hambre crónica y por las tormentas tropicales devastadoras.
No obstante, la embajadora mexicana Zadalinda González y Reynero relató que las autoridades haitianas le dijeron el 29 de abril que no iban a aceptar al buque, que aún se hallaba en aguas mexicanas cerca de la península de Yucatán por esos días.
"La tripulación estaba en perfecto estado de salud y no había riesgo alguno", afirmó González y Reynero a The Associated Press, agregando que el cargamento y sus 64 marineros a bordo habían sido examinados minuciosamente en México.
"No deseábamos que el buque regresara a puerto, pero tampoco queríamos que nuestra tripulación fuese maltratada", señaló.
El presidente Felipe Calderón criticó el rechazo de Haití y lamentó que la desinformación e incluso ignorancia haya provocado manifestaciones de hostilidad hacia México.
"No es justo y no se vale, y no sirve de nada el estarle poniendo medidas discriminatorias a los mexicanos", dijo durante una gira de trabajo por el estado occidental mexicano de Michoacán.
"Ayer (martes), por ejemplo, mandamos toneladas de alimento a Haití, que es el país más pobre de América, donde la gente verdaderamente se está muriendo, no del virus, se está muriendo de hambre", añadió.
La embajadora destacó que es probable que el buque intente desembarcar la ayuda en otra ocasión en el futuro.
El cargamento forma parte de los 324 millones de dólares de ayuda prometida el 14 de abril durante una conferencia de donantes realizada en el Banco de Desarrollo Interamericano, en Washington.
Las autoridades haitianas no confirmaron de inmediato que habían rechazado la ayuda, pero el director ejecutivo del Ministerio de Salud, el doctor Gabriel Thimothee, dijo que todos los buques procedentes de México deben llenar unos formularios a fin de determinar si portan alguna amenaza de influenza tipo A.
No se tiene en claro si a los buques procedentes de Estados Unidos también se les aplican las mismas normas para detectar la gripe porcina.
El mal ha causado la muerte a 42 personas en 22 países, pero no hay casos confirmados en Haití ni en República Dominicana, que comparten la Isla La Española.
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