Según Ronan Doherty, director técnico del equipo que desarrolló el prototipo, un aspecto clave de su diseño es un oscilador de 18 metros de ancho, que utiliza tanques de olas y se basa en investigaciones realizadas en la Universidad Queens de Belfast, en el Reino Unido, informó el portal Neomundo.com.
Este nuevo diseño está unido a pistones y, cuando se activa por la acción del oleaje, bombea agua a alta presión hasta la costa a través de una tubería submarina. Una vez en tierra, generadores hidroeléctricos convencionales convierten esta agua a alta presión en energía eléctrica.
"Todo el campo de la generación de electricidad a partir de la energía undimotriz es pionero", explicó Doherty. Además, "la tecnología del Oyster es realmente innovadora, porque se basa en la simplicidad. El componente que está situado en el mar -un alerón de alta fiabilidad con una mínima parte de piezas móviles sumergidas- es la clave de su éxito cuando funciona en zonas marinas con condiciones climatológicas adversas, en las que el mantenimiento puede resultar muy difícil”, añadió.
De igual forma, “o tiene generador, electrónica de potencia o cajas de engranajes submarinos que puedan estropearse. Todo el complejo equipo de generación de energía eléctrica es perfectamente accesible en tierra", precisó el científico.
Su diseño le permite al Oyster instalarse en aguas cercanas a la costa, a una profundidad de entre 12 y 16 metros, para aprovechar la zona marina más consistente y una propagación direccional más estrecha del oleaje, informó el diario. Entre otras cosas, su funcionamiento es silencioso, los riesgos ambientales son mínimos y permite un alto porcentaje de producción media anual y una distribución constante de la energía.
"Nuestro modelo informático de los litorales más adecuados para la aplicación de esta tecnología indica que en Europa son candidatos idóneos España, Portugal, Irlanda y el Reino Unido. Pero a escala mundial hay un enorme campo de acción en áreas como la costa noroeste de EE UU y el litoral de Sudáfrica, Australia y Chile. Estimamos que el mercado potencial puede superar los 50.000 millones de libras", concluyó Doherty.
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