Las misteriosas dunas de arena oscura en torno al casquete polar ártico de Marte están cambiando con el paso de las estaciones, a medida que el dióxido de carbono se transforma y desencadena avalanchas que alteran el paisaje, según un estudio publicado en la revista Science.
Estos inesperados cambios quedaron en evidencia gracias a imágenes tomadas por la sonda MRO (Mars Reconnaissance Orbiter) de la NASA, que orbita el planeta rojo y ha estado recogiendo datos desde hace cinco años.
En el transcurso de un año marciano, que con sus 680 días casi duplica el año terrestre, pueden ocurrir cambios notorios, afirmaron los investigadores.
Una de las causas principales de estos cambios es el dióxido de carbono congelado, o hielo seco, que cubre el área en invierno y cambia a una forma gaseosa para la primavera.
"Este flujo de gas desestabiliza las arenas de las dunas de Marte y desencadena avalanchas de arena que generan barrancos en las dunas marcianas", señaló la principal autora del trabajo, Candice Hansen, del Instituto de Ciencia Planetaria de Arizona.
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