El mismo nombre de este desierto que en hebreo significa “arido” invoca una imagen de accidentados e inhospitos yermos. Sin embargo la extrema sequedad del Neguev, tan extrema como lo indica su propio nombre, no le impide albergar un gran numero de comunidades agricolas , sustraidas al desierto por la tenacidad y la fuerza de voluntad de los colonos israelies
El Neguev no es el tipico desierto de palmeras y dunas de arena, sino una infinita combinacion de ecosistemas deserticos que comprenden barrancos,paramos,erosionados cañones,amenazadores volcanes o exoticos oasis,con sus 12,000 kilometros cuadrados de tierras que se extienden entre el mar muerto,Jordania y Egipto, El Neguev ocupa mas de la mitad del territorio de Israel, pero acoge a menos del diez porciento de la poblacion del pais.
La travesia del Neguev desde el sur hasta el norte, hasta hace tiempo imposible por los nudos montañosos, la sed y las bestias salvajes, puede hacerse hoy muy simple por una carretera que une al golfo de Aqaba con el mar muerto. Lo mejor es hacer el trayecto en un vehiculo todo terreno para admirar de lejos los caminos trillados, las grandes bellezas que alberga este desierto.
Una de las primeras etapas es el valle de Timna, fantastica escenografia petrea moldeada por las erosiones que encierra una de las explotaciones de cobre mas antigua de la humanidad, para apreciar sus secretos y poder contemplar sus cambiantes lunares, hay que recorrerlo a pie. Solo asi se puede admirar en toda su desolada grandeza, las grandes losas de piedra gris y rosa, las extensas coladas de piedra y ese extraño valle en que se yerguen como extrañas criaturas, grandes rocas en forma de hongo,castillos o esfiinges
No muy lejos de Timna hacia el noreste se alza Har Harkom , la cumbre que a la luz de las investigaciones arqueologicas mas recientes coincidiria con el biblico monte sinai donde moises recibio las tablas de la ley, despues de ahi esta Maktesh Ramon, un crater ovalado que a pesar de sus extraordinarias dimensiones aparece repentinamente como una estremecedora vision,en el centro del mismo desierto,con sus 40 kilometros de largo por 12 de ancho es el mayor crater de los 5 que existen en el Neguev
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