La teoría del Valle Extraño

en 1970 Masahiro Mori ,investigador en robótica formulo la teoría del valle extraño para referirse a la impresión de desconcierto o extrañeza que experimentan las personas cuando ven representaciones realistas de humanos,no del todo logradas,esto quiere decir por ejemplo,en el campo de la cibernética,cuanto mas realista y semejante a los humanos sea un robot,mayor es el sentido de repulsión o aprensión de una persona hacia el androide.

En el caso del cine y la televisión ,los personajes de películas animadas,como los del expreso polar,diseñados por computadora con gran realismo,suelen provocar menos apego emocional por parte de los espectadores que una caricatura convencional.Esta relación con las imágenes humanoides no había sido estudiada a fondo hasta que un equipo de la universidad de Princeton,Estados Unidos decidió enfocar el problema como un asunto de comunicación “incrementar el realismo no necesariamente implica que la aceptación sea mayor” menciona Así Ghazanfar,profesor asistente de psicología del instituto de Neurociencias de esa casa de estudios.

Su equipo encontró que esta sensación de “valle extraño” no es exclusiva de los humanos,también la experimentan los macacos al observar imágenes de monos de su misma raza generados por computadora. De acuerdo con Ghazanfar , esto es muy significativo porque indica la existencia de una base biológica para explicar el fenómeno y apoya ciertas teorías que proponen que los mecanismos del cerebro que activan esta sensación son producto de una adaptación evolutiva, en el experimento los macacos se mostraron inquietos ante la presencia de las imágenes artificiales,en ciertos casos demostraron miedo y en otros desconfianza.

Ghazanfar aclara que “el valle extraño” es un fenómeno valido pero no existe una explicación clara sobre el .Su teoría es que se trata de un mecanismo de defensa o reacción de disgusto que se acciona en los humanos para evitar enfermedades,si el rostro tiene un aspecto enfermizo o muerto la reacción natural es evitarlo.

Rusia contra el asteroide Apophis

Rusia ahora quiere desviar la dirección del asteroide que supuestamente colisionará con la Tierra en el año 2036. Descubierto en 2004, los cálculos indicaban que la roca Apophis pasaría muy cerca de nuestro planeta, probablemente colisionando con él o, por lo menos, rozando nuestra atmósfera. Sin embargo, Rusia quiere desviar su trayectoria por tener otra información.
Luego de las declaraciones de la NASA, donde dijeron que Apophis no colisionará con la Tierra, el jefe de la Agencia Espacial Federal Rusa, Anatoly Perminov y varios científicos han dicho que Apophis podría colisionar con la Tierra en 2032.
Aunque no se ha oficializado de ninguna manera, la misión no usaría armas nucleares para producir el desvío, sino simplemente las leyes de la física; en una entrevista, Perminov dijo: “Las vidas de las personas están en riesgo. Deberíamos pagar cientos de millones de dólares para crear un sistema que pueda prevenir una colisión, en vez de sentarnos y esperar a que suceda y acabe con miles de personas.”
Y ante ello, Paul Chodas, perteneciente a la NASA, explicó que el meteorito será preocupación de la Tierra por los próximos millones de años, pero que si se enviara una nave para que impacte con la roca “existe la posibilidad de aumentar las chances de colisión, en caso de que falle la misión”.
Este asteroide, la primera vez que pasó cerca, fue en 2004 y allí las posibilidades de impacto eran del 2.7%. El próximo paso ocurrirá en 2029 y las predicciones indican que no habrá chances de colisión en ese momento. Finalmente, la última simulación que se hizo fue para 2036, el año con más probabilidades de impacto y, aún así, las chances son escasas (1 en 250.000). Y aún así, en el peor de los casos (toque madera quien la tenga a mano), la NASA explicó que Apophis no es lo suficientemente grande para causar una catástrofe global.

Animaciòn hecha con fotos tomadas por el Osservatorio Astronomico Sormano el 30 de diciembre de 2004.

(Al asteroide Apophis, se le puede apreciar en el centro de la imagen, moviéndose de derecha a izquierda.)

Foto de la orbita del astoide (Asteroide: Color rojo, Tierra: Color azul)

(Primer suceso: 2029; segundo suceso: 32 años despuès)

¿Como se producen los copos de nieve?

Ukichiro Nakaya creó el primer copo de nieve artificial hace casi 80 años, después de haber realizado uno de los estudios más completos sobre cristales de hielo. Además, Nakaya fotografió una gran cantidad de cristales de nieve, catalogando sus distintos tipos. Sus observaciones se resumen hoy en un diagrama morfológico de los cristales, que predice sus formas en función de variables como la temperatura y la humedad. Como todos lo hemos hecho alguna vez, se planteó la pregunta ¿Por qué los copos de nieve tienen, casi siempre, una forma hexagonal simétrica?

Si hay algo que caracteriza a los cristales de hielo que componen los copos de nieve, es la variedad de su forma. A pesar de que -en general- todos tienen una simetría hexagonal, es prácticamente imposible encontrar dos iguales ¿Por qué ocurre esto, si se forman dentro de una misma nube, sometida a las mismas condiciones atmosféricas? El secreto está, como sabemos actualmente, en la temperatura y la supersaturación del vapor de agua en el momento en que los cristales se desarrollan. El cristal comienza a crecer alrededor de una pequeña impureza química -generalmente el polvo que se encuentra flotando en la atmósfera- en el aire. La estructura molecular del cristal de hielo es extremadamente sensible a los factores ambientales mencionados, y pequeñas variaciones en algunos de esos parámetros dan como resultado cristales completamente diferentes.

Hoy creemos comprender los principios físicos que gobiernan su desarrollo, aunque seguimos siendo incapaces de predecir con algún grado de certeza cuál será la forma exacta de un cristal de nieve.


Los cristales de nieve se han convertido en un verdadero icono del invierno.


La gente -y en especial los científicos- se han sentido atraídos por la forma de los cristales de hielo que conforman los copos desde prácticamente la primera vez que un humano vio nevar. Es muy posible que el primer científico que haya abordado metódicamente este problema haya sido Johannes Kepler, que en 1611 escribió el primer tratado “serio” dedicado a la morfología de los cristales de nieve de que se tenga noticia. René Descartes también se preocupó por esta cuestión y -luego de una larga investigación- hizo público en 1637 en su tratado sobre los fenómenos meteorológicos: “Les Météores.” Pero estos estudios se limitaron a describir la variedad de cristales existentes, sin lograr explicar su origen. Hubo que esperar decenas y décadas de años, hasta finales del siglo XIX, cuando la invención de la fotografía permitió realizar un análisis más profundo de los cristales de hielo. Así fue como Wilson Bentley pudo crear un catalogo de más de 5000 formas y publicó la mayor parte de ellas en un libro editado en 1931. Es posible que la belleza de las imágenes de capturadas por Bentley sean las responsables de que los cristales de nieve se hayan convertido en un verdadero icono del invierno. Finalmente, y luego de intentarlo durante siglos, la humanidad estaba a punto de comprender cómo se formaban estos cristales.



 

¿Cómo se producen estructuras tan diferentes a partir de el mismo material?

Fue el japonés Ukichiro Nakaya quien realizó los primeros estudios “de laboratorio”. Intrigado como quienes lo precedieron por la forma en que adoptaban los cristales a lo largo de su crecimiento, logró, en 1933, obtener los primeros cristales de nieve “sintéticos”. Nakaya realizó experimentos en los que variaba ligeramente la temperatura y el nivel de supersaturación del agua, y observó la influencia que esto tenía sobre la forma de los cristales generados.

El perfil general de todos los copos siempre será hexagonal. A pesar de la variedad casi infinita de cristales que pueden generarse, es la forma de la molécula de agua la que dicta su simetría. Dado que el H2O es un perfecto triángulo equilátero, cada nodo de crecimiento del cristal no tiene otra opción que “pegarse” en un ángulo de exactamente 60 grados con respecto a los vértices del triángulo. Este hecho es el responsable de que, en cada “capa” de crecimiento, seis de esos “triángulos moleculares” formen la base del crecimiento siguiente, por lo que la forma será siempre hexagonal. Sin embargo, conocer esto no basta para determinar la forma del cristal resultante. Sabemos que la parte estática del proceso genera objetos con simetría hexagonal, pero poco podemos decir sobre su aspecto dinámico: ¿Formará facetas? ¿Será único o se fragmentará en comunidades más pequeñas? Todo esto depende de la ubicación espacial de cada uno de los átomos que se agregan a la estructura, un proceso lo suficientemente complicado como para tornarse impredecible. Esta es la causa de que al examinar dos nevadas separadas por solo unas horas uno pueda encontrar cristales con agujas muy diferentes.



Diagrama morfológico de los cristales, por Ukichiro Nakaya. 




¿Cómo puede ser que se produzcan estructuras tan diferentes a partir de exactamente el mismo material? El doctor Kenneth Libbrecht -profesor de física en el CalTech- es una de las personas que mejor han estudiado este proceso, y cree tener una respuesta: “Cada columna, aguja y placa de forma estrellada que nos cae del cielo, comienza como un sencillo prisma hexagonal, que es la forma básica de un cristal de nieve. Esta forma básica tiene dos facetas que llamamos `basales´ y seis facetas `prismáticas´. Sin embargo, la estructura final depende de las velocidades de crecimiento relativo en las superficies de las facetas: el vapor se condensa más rápidamente en las caras prismáticas. El mero hecho de que existan cristales columnares y planos exige que la velocidad de crecimiento varíe en un factor de 1000 bajo diferentes condiciones". La solución, parece, pasa por comprender el proceso de su crecimiento individual más que en el resultado final, ya que allí se originan las diferencias.



Somos incapaces de predecir la forma de estos cristales. 




Este mismo razonamiento fue el que llevó a Ukichiro Nakaya, hace casi un siglo, a cultivar y hacer crecer sus propios copos de nieve. Dentro de su laboratorio podría estudiar el proceso de formación bajo condiciones controladas. Sus observaciones se resumen en un diagrama morfológico de los cristales, que muestra la manera en que la temperatura y la humedad determinan a grandes rasgos la forma de los cristales. Como ves en la figura, la temperatura se representa sobre el eje horizontal y la humedad en el vertical. Nakaya muestra qué ocurre cuando la escala sobrepasa el 100% de humedad, situación conocida como “sobresaturación de agua”.

La línea azul muestra las diferencias que aparecen en el diseño de los cristales que se forman por encima y por debajo de ella. Es evidente que los cristales relativamente simples comienzan a volverse más y más complejos a medida que aumenta la humedad. Algunas formas, como las estrelladas o las que tienen múltiples ramas, sólo se forman con índices de humedad muy altos.

También se ve como la forma varía dramáticamente en función de la temperatura. El hecho de que los cristales vuelvan a formas simples cuando la temperatura desciende demasiado es particularmente difícil de explicar, y 75 años después del análisis de Nakaya seguimos sin entender por qué esos grandes cambios morfológicos son causados por apenas unos pocos grados de diferencia.

Hoy sabemos que la presión atmosférica también influye en la forma final, por lo que no sólo interviene dos variables, sino al menos tres. Y quizás más. Libbrecht explica que “de hecho, el diagrama morfológico de los cristales de nieve es una simple `rebanada´ bidimensional de una realidad mucho más compleja y multidimensional. Si agregamos un tercer eje -el tiempo-, veremos que los cristales se hacen mucho mayores y más complejos conforme pasa el tiempo.” Es posible que nunca logremos predecir con exactitud qué forma tendrá un copo de nieve determinado, pero eso, obviamente, no hace más que aumentar su belleza. Cada uno de los cristales con los que seguramente soñaba Nakaya es único, casi una obra de arte de la naturaleza, y eso es lo que importa.

Descubren un agujero negro capaz de construir su propia galaxia

¿Qué viene en primer lugar, los agujeros negros supermasivos que devoran frenéticamente la materia o las galaxias enormes en las que residen? Un equipo de astrónomos del Observatorio Europeo Austral (ESO, por sus siglas en inglés) ha descubierto un agujero negro capaz de «construir» su propia «galaxia anfitriona», un escenario que jamás había sido observado anteriormente por los científicos. Según los expertos, el hallazgo podría ser la clave que buscaban desde hace mucho tiempo para comprender por qué la masa de un agujero negro es mayor en las galaxias que contienen más estrellas. 

«La pregunta del 'huevo o la gallina', aplicada en el sentido de si viene primero la galaxia o su agujero negro, es uno de los temas más debatidos en la astrofísica de hoy», ha afirmado el autor principal del hallazgo, David Elbaz. «Nuestro estudio sugiere que los agujeros negros súper masivos pueden desencadenar la formación de estrellas y así, construir sus propias 'galaxias madres'. Este eslabón también puede explicar por qué las galaxias que albergan agujeros negros más grandes tienen más estrellas». 

Un quásar desnudoPara llegar a esta extraordinaria conclusión, el equipo de astrónomos realizó extensas observaciones de un peculiar objeto, el quásarHE0450-2958, ubicado a unos cinco mil millones de años-luz de distancia, y conocido como
el «desnudo» o «sin hogar», porque es el único al que no se le ha detectado una «galaxia madre».
Hasta ahora se había especulado con que la «galaxia madre» del HE0450-2958 podría estar escondida detrás de grandes cantidades de polvo. Para evitarlas en sus observaciones, los astrónomos emplearon un instrumento de infrarrojo en el Very Large Telescope de la ESO y obtuvieron una nueva y sorprendente perspectiva del sistema. Mientras que alrededor del agujero negro no se revela ningún indicio de estrellas, la galaxia que lo acompaña es extremadamente rica en estrellas muy jóvenes y brillantes. 

La conclusión es que el quásar podría estar induciendo con sus chorros de partículas altamente energéticas la formación de estrellas a una velocidad equivalente a unos 350 «soles por año», cien veces más que las velocidades de galaxias típicas, y, de esta forma, creando su propia galaxia madre. En tal escenario, las galaxias habrían evolucionado a partir de nubes de gas golpeadas por los energéticos chorros que emergen de los quásares. 

Tienden a la fusión«Los dos objetos tendrán que fusionarse en el futuro: el quásar se está moviendo a una velocidad de unas pocas decenas de miles de kilómetros/hora con respecto a la galaxia que la acompaña y su separación es de sólo unos 22.000 años luz», ha dicho Elbaz. «A pesar de que el quásar aún está 'desnudo', estará 'vestido' cuando se fusione con su compañera rica en estrellas. Entonces, finalmente, residirá dentro de una galaxia madre como todos los demás quásares», ha apostillado. 

Los futuros instrumentos, tales como el Atacama Large Millimeter/submillimeter Array, el European Extremely Large Telescope y el Telescopio Espacial James Webb de la NASA serán capaces de buscar tales objetos a distancias aún más grandes de la Tierra, investigando la conexión entre agujeros negros y la formación de galaxias en el Universo más distante.

Eclipse en toda Asia

Millones de personas en varios países asiáticos podrán atestiguar el eclipse total de Sol más largo que ocurrirá en este siglo, pues extensas zonas de India y de China, incluyendo toda la ciudad de Shanghai, así como las islas japonesas del sur, quedarán en total oscuridad durante cinco minutos del miércoles.

Unas dos mil millones de personas serán testigos del eclipse total de sol del miércoles 22 de julio en Asia.
Numerosos científicos y aficionados a la astronomía están recorriendo grandes distancias, a fin de no perderse un suceso que difícilmente podrán volver a ver.
Los astrónomos esperan que el eclipse sirva para desentrañar algunos misterios sobre el Sol, mientras que un astrólogo en Mianmar ha predicho que el fenómeno podría causar caos.
Algunos habitantes en India están recomendando a las mujeres embarazadas que no salgan de casa, siguiendo una tradición de siglos, según la cual, deben evitarse los rayos invisibles del Sol.
El eclipse podrá apreciarse inicialmente al amanecer, en el Golfo de Jambat, India, justo al norte de la metrópolis de Mumbai.
Luego, el fenómeno se irá desplazando al oriente, sobre los territorios de India, Nepal, Mianmar, Bangladesh, Bután y China, antes de seguir hacia el Pacífico. Cruzará las islas meridionales japonesas y será visible por última vez desde tierra en la isla Nikumaroro, en la nación oceánica de Kiribati.
En buena parte de Asia, será visible un eclipse parcial de Sol.
Para los astrónomos, habrá una oportunidad de ver durante un tiempo prolongado la corona solar, un anillo blanco que se extiende un millón de kilómetros (600.000 millas) a partir de la superficie del Sol. El eclipse total de Sol que fue visible anteriormente por los seres humanos ocurrió en agosto de 2008, con una duración de 2 minutos y 27 segundos.
El espectáculo durará 6 minutos con 39 segundos en su punto de oscuridad total.

cachalotes muertos en las costas italianas

 

Bolsas de plástico, cuerdas, cajas y contenedores de varios metales, ésta es la radiografía del estómago de los cachalotes hallados muertos la pasada semana en la costa de la Puglia (sur de Italia).
El pasado jueves la localidad de Foce Varano encontraba una desagradable sorpresa en su playa. Nueve cachalotes de unos diez metros de longitud y 15 toneladas fueron avistados. Dos de ellos lograron nadar hacia alta mar, pero los otros murieron.

Según ha explicado este viernes el profesor Giuseppe Nascetti, uno de los mayores expertos de ecología marina y encargado de dar con el porqué de la muerte de estos animales, cuatro de los cachalotes tenían el estómago completamente lleno de plástico seguramente porque “lo habrían confundido con calamares, único alimento del que se nutren”.

“El que parecía ser el jefe de la manada”, asegura el experto al Corriere, “no tenía el estómago lleno del todo. Pero la muerte de los siete ejemplares se debe al hecho de que los tres que no habían ingerido objetos de plástico habían seguido al jefe para morir como él en la playa. Es un comportamiento ligado al espíritu gregario de los grupos de jóvenes machos”.

En los próximos días Nascetti enviará un detallado documento de los resultados de su investigación al ministerio de Medio Ambiente italiano. Nascetti ha expuesto su hipótesis sobre “el engaño” que sufrieron los cachalotes para confundir los plásticos con calamares: “Creo que les haya  el intenso tráfico de los barcos del Adriático. Y no sólo de aquéllos militares con su propio sonar. Algunas grandes embarcaciones llevan cabo búsquedas de hidrocarburo en los fondos marinos, emitiendo fuertes ruidos que interfieren con el sistema de búsqueda de alimento de los cachalotes desorientándolos”.

Nascetti ha explicado que la mayoría de los encallamientos de cetáceos que se producen son atribuibles a la contaminación tanto material como acústica que, después de la tierra, está invadiendo también el mar.

Herschel capta el nacimiento de 700 estrellas a mil años luz de la Tierra

La «guardería» de estrellas


El telescopio espacial Herschel ha captado por primera vez el nacimiento de unas 700 estrellas escondidas en una inmensa guardería celeste, en la constelación del Águila. El complejo es parte de un misterioso anillo estelar llamado cinturón de Gould y está situado a 1.000 años luz de distancia de la Tierra. Su diámetro es inmenso, unos 65 años luz, y está tan rodeado de polvo que ningún satélite ha podido observarlo hasta al momento, ni siquiera los que rastrean en luz infrarroja. Lo que había en su interior, ha sido, hasta la fecha, una incógnita.

Gracias a su sensibilidad superior -utiliza la más larga longitud de onda de infrarrojos-, el ingenio de la Agencia Espacial Europea (ESA) ha podido adentrarse en la inmensa nube y ha descubierto una enorme actividad: 700 estrellas a punto de formarse. Se trata de condensaciones de polvo y gas, las áreas más brillantes en la imagen, en distintas fases de formación. Los expertos creen que cien de ellas son protoestrellas, objetos celestes en las últimas etapas de formación a los que sólo les falta la fisión nuclear en su núcleo, algo así como el último estirón, para alcanzar su madurez. Los otros 600 pertenecen a una generación más joven.

Esta guardería estelar forma parte del Cinturón de Gould, un anillo gigante de estrellas que fue descubierto a mediados del siglo XIX por el inglés John Herschel, hijo de William Herschel, en honor de quien fue bautizado el telescopio de la ESA. El cinturón suministra esrellas brillantes a muchas constelaciones como Orión o Escorpio. La formación de estas «guarderias» estelares es un programa clave para Herschel, cuyo objetivo es descubrir cómo y dónde se forman las estrellas.

Las mejores imágenes del Herschel estarán a disposición del público en una web especial de la ESA (OSHI).

El barco de la NASA

Científicos estadounidenses tienen el ambicioso plan de hacer navegar un pequeño barco en una de las lunas de Saturno. 

El dispositivo sería enviado a la gran luna Titán, en cuya superficie ya se sabe que hay grandes cuencas de metano líquido. 

Si la agencia espacial estadounidense NASA da el visto bueno se trataría de la primera exploración de un mar extraterrestre. El proyecto está bajo estudio hace dos años y en las próximas semanas se espera que la NASA lo anuncie formalmente. 

La idea se ha discutido en los últimos días en la conferencia de la Unión Estadounidense de Geofísica en San Francisco (AGU, por sus siglas en inglés), el encuentro de estudiosos de la Tierra más importante del mundo. 

El periodista de Ciencia la BBC Jonathan Amos, presente en la reunión, señala que la sonda Cassini, de la NASA, ha estado orbitando Saturno por más de cinco años y ha demostrado que Titán es un gran lugar para explorar. 


"Alucinante"




Esa enorme luna tiene grandes ríos y lagos que aumentan de caudal cuando llueve, de manera muy similar al ciclo del agua de la Tierra, aunque en el caso de Titán el líquido es metano y no agua.
Un equipo de investigadores pretende colocar un barco pequeño con instrumental científico en su interior en el Ligeia Mare, uno de los lagos más grandes de Titán.
La idea es lanzar el bote al espacio en una nave en 2016, aunque debido al largo viaje, no estaría navegando en Titán antes de 2023. 



El lago Ligeia Mare ocupa unos 100.000 km. cuadrados.


Ellen Stofan, miembro del equipo de investigadores, dijo que el proyecto "realmente cautiva la imaginación". 

"La historia de la exploración humana de la Tierra es una historia de navegantes y marineros, y creo que la idea de que podamos explorar por primera vez un mar extraterrestre es alucinante para la mayoría de la gente", dijo Stofan a la BBC. 

Según los investigadores, los descubrimientos que se puedan hacer en Titán podrían tener relevancia para el estudio del planeta Tierra y permitirían a los científicos estudiar procesos climáticos similares bajo circunstancias muy diferentes.

Fuente

Gansbaai

 

Gansbaai ,”bahía de gansos”, es un pueblo de pescadores y popular destino turístico en el Municipio del Distrito Overberg, Cabo Occidental, Sudáfrica. Es conocido por su densa población de Gran Tiburón Blanco, y como una buena ubicación con avistaje de ballenas. 





Fue fundada en 1881, cuando un pescador Johannes Cornelis Wessels caminó un día a través de las dunas de Stanford y descubrió que había una excelente pesca en la zona. Se instaló allí, y poco después otras familias siguieron el ejemplo. Hasta finales de siglo 20, era poco más que un primitivo pueblo de pescadores debido a su aislamiento y falta de comunicación con el mundo exterior. 





Considerada la capital mundial del gran tiburón blanco, sus costas están completamente infestadas de tiburones debido al excelente hábitat de la zona. 





La economía recibió un impulso en 1939, cuando una pequeña fabrica fue construida para procesar hígado de tiburón con gran cantidad de vitamina A y lubricante, que estaba en gran demanda durante la Segunda Guerra Mundial. 





Pero realmente lo que ha echo resurgir la isla en la actualidad es el negocio de buceo en jaula, para sentir los visitantes el aumento de su adrenalina al estar tan cerca del Gran Blanco. 






En 1895 fue construido un faro, proporcionando mayor seguridad para los buques en estas infestadas aguas, zona denominada Peligro y Punto Cabo Infanta.

La bola de fuego del desierto Mojave

La bola de fuego del desierto Mojave





NASA: Monstruosamente brillantes, este meteorito con forma de bola de fuego iluminó el desierto de Mojave el lunes por la mañana como parte de la imponente muestra del meteoro Geminid de este año.
Visto hacia el sudoeste sobre las formaciones rocosas cerca de Victorville, en California, un familiar fondo estelar fue momentáneamente ocultado por resplandor del meteoro.
El fondo incluye la brillante estrella Sirius a la izquierda, y Aldebarán y el grupo de estrellas de la Pléyades y a la derecha de la imagen. El meteorito brilla a través de la constelación de Orión.
La cola verdosa comienza justo con una amarillenta Betelgeuse y se sitúa detrás de la brillante Gemini, justo en la parte de arriba de la imagen. La gratificante imagen fue tomada por el fotógrafo Wally Pacholka, y es uno de los 1.500 pedazos, de los que los reporteros han capturado 48, la mayoría pequeños, del meteoro Geminid.

El mounstro venenoso

El monstruo, un antecesor de las aves rapaces del tamaño de un pavo, saltaba desde la rama de un árbol y se acercaba a su presa por la espalda, posiblemente un pequeño dinosaurio o un ave. En un instante, se abalanzaba sobre ella, las fauces clavadas alrededor del cuello de la sorprendida víctima. Y aquí viene lo más increíble: los dientes incrustados en la carne inoculaban un potente veneno.

La presa entraba rápidamente en estado de shock, pero, todavía viva, podía ver atolondrada cómo estaba siendo devorada por su verdugo. Este terrible depredador, denominado Sinornithosaurio, vivió hace 128 millones de años en China. Es el primer miembro del linaje de las aves modernas venenoso como una serpiente. Los científicos nunca habían visto nada semejante.



El especimen era un depredador nato




«Es un ave venenosa se mire por donde se mire», afirma el paleontólogo Larry Martin, profesor de la Universidad de Kansas y autor, junto a científicos chinos, del estudio sobre el animal, que aparece publicado esta semana en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) . El descubrimiento «fue una auténtica sorpresa para nosotros y creemos que causará un gran impacto», asegura.


En estado de shock

El Sinornithosaurio (que significa pájaro lagarto chino), es un pariente cercano del Velociraptor y del Microraptor, un ave con cuatro alas. Vivía en los bosques prehistóricos del noreste de China, repletos de animales como otras aves primitivas y dinosaurios, un ecosistema realmente rico y exótico donde nuestro protagonista podía encontrar gran variedad de alimento, especialmente piezas pequeñas.





La ilustración muestra la cavidad de la mandibula del Sinornithosaurus, donde los investigadores suponen que podría haber estado la glándula venenosa. También se encontró un canal conductor desde la cavidad a los conductos cerca de los dientes.


Su veneno actuaba muy rápido. Cuando mordía a sus presas, éstas entraban en estado de shock, lo que reducía la posibilidad de que se defendieran o emprendieran la huida. Sin embargo, las víctimas se daban cuenta de su fatal destino, porque no morían enseguida. Podían ver cómo sus miembros eran despedazados hasta que se les escapaba su último suspiro. La muerte era cruenta.





Los restos fosilizados de la cabeza del Sinornithosaurus muestra el maxilar superior e inferior del dinosaurio dentado. La depresión en la mandibula superior, es donde los investigadores suponen que se alojaba la glándula venenosa.


Los investigadores han encontrado en la cara del animal unas depresiones especiales en las que podría haber albergado las glándulas venenosas. Éstas estaban conectadas por una larga depresión lateral a una serie de largos y acanalados dientes en la mandíbula superior. Este sistema, que parece hecho para cazar pájaros, es similar al que tienen las serpientes modernas, por lo que ambas especies también podrían estar emparentadas

La Cassini sobrevuela Encelado

NASA: ¿Qué está sucediendo en la superficie de Encelado, la luna de Saturno? Enormes cohetes de hielo están en plena erupción. Columnas gigantes de hielo han sido fotografiadas en esta terrible escena por la nave espacial robótica Cassini durante el vuelo del pasado fin de semana sobre Encelado, la luna de Saturno.

La imagen, numerosas columnas se ven desde un surcado cañon sobre la arrugada superficie de Encelado. Algunos cohetes de hielo han sido visibles en las sombría región de este creciente Encelado mientras alcanza su máximo punto iluminación solar.

Otras columnas, cerca de la parte superior de la imagen, aparece visible justo sobre el borde visible de la luna. Esas fuentes de ventilación de hielo en encelado fueron descubiertas por las imágenes de la Cassini en 2005, y han sido cuidadosamente estudiadas desde entonces.

Continuando con los estudios de las columnas de hielo, se pueden producir más pistas dentro de los océanos subterráneos, candidatos para contener vida, que se han encontrado en este distante mundo de hielo.

Cambio climatico amenaza a 10 especies

Tortugas, koalas, peces payaso, zorros y pingüinos son algunas de las especies más emblemáticas del mundo que podrían desaparecer a mediano plazo debido al alza de la temperatura global.Así lo advirtió esta semana un reporte científico titulado.

Mucho más que el oso polar , realizado por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) y difundido en el marco de las negociaciones de la Cumbre Mundial del Clima, que culminarán este sábado en Dinamarca.Según este reporte, urge que todas las personas vean el problema del calentamiento global como algo local y cercano a ellas.

Por eso, UICN buscó especies emblemáticas que toquen el corazón de las personas y las motiven a actuar. 'Los humanos no son los únicos cuyo destino está en juego, algunas de nuestras especies favoritas decaen por la emisión de CO2, dijo la científica Wendy Foden, de UICN.Riesgo repartido.
La tortuga baula ( Dermochelis coriacea ) , conocida en ambos litorales de Costa Rica desde hace más de 60 años, encabeza la lista de riesgo debido a que se halla amenazada por el aumento del nivel del mar y también por un incremento de la cantidad e intensidad de las tormentas.

Esto destruye los sitios donde ellas anidan.Además, la subida de las temperaturas ya está alterando sus ciclos naturales, pues en donde la temperatura de la arena supera los 29,4 °C, de los huevos solo logran nacer tortugas hembras.Entre las especies marinas también destaca la ballena beluga ( Delphinapterus leucas ) , que mide cinco metros de largo y tiene aletas cortas.

Para esta es cada vez es más difícil encontrar sus presas en el mar: crustáceos y peces. Además, el resquebrajamiento del hielo hace que su hábitat remoto y prístino sea ahora accesible para las embarcaciones, que las asustan y estresan con su ruido.

En la lista están también los corales llamados cuernos de ciervo ( Acropora cervicornis ) .
Estos sufren porque a más de 28 °C se favorece la acidificación del agua y esto los blanquea y debilita.Por su parte, el pez payaso ( Amphiprion ocellaris ) tiene problemas porque en las actuales aguas ácidas su olfato no le funciona tan bien y, entonces, se le complica la tarea de hallar refugios en el agua, con lo que terminan siendo presa fácil.

En el caso del salmón ( Salmo ) , los científicos explican que sufre porque, cuando la temperatura sube, la cantidad del oxígeno en el agua se reduce y esto aumenta su predisposición a enfermedades. Entre las especies terrestres sobresale el koala ( Phascolarctos cinereus ) , que está cada vez peor alimentado, pues la calidad nutritiva de las hojas de eucalipto disminuye a medida que aumentan los niveles de CO2. Además, padece también el árbol aloe ( Aloe dichotoma ) del desierto de Namibia en África, debido al estrés provocado por las extensas sequías.

El reporte insiste en la amenaza a las especies de los polos, que cada vez pierden más hielo y están obligadas a migrar hacia el norte.

Entre estas víctimas se encuentra la foca anillada ( Pusa hispida ) , el pingüino emperador ( Aptenodytes forste ) y el llamado;zorro ártico ( Alopex lagopus ) .Estas focas -que miden casi dos metros de largo y pueden sumergirse hasta 145 metros- están perdiendo su sitio para vivir y para cazar alimentos.

El pingüino perdió su espacio para alimentarse y reproducirse, y por eso sus poblaciones se debilitan. Se cree que la colonia de la Antártida podría bajar de tres mila 400 parejas antes de fin de siglo. Finalmente, el zorro ártico está perdiendo su hábitat, que es la tundra, por el florecimiento de nuevas especies vegetales.

Los frutos que estas plantas invasoras ofrecen no le sirven de refugio ni de comida.

10 misterios del comportamiento humano

Los científicos han logrado poner al hombre en la luna, descubrieron el ADN y lograron partir un átomo en dos, sin embargo hay 10 misterios sobre el comportamiento humano que no han sido capaces de resolver. Leelos a continuación.





Ruborizarse: Charles Darwin trató de explicar porqué la evolución hace que nos pongamos rojos cuando mentimos, lo cual alerta a nuestros congéneres. Otros piensan que puede ayudar a mermar las confrontaciones y a conectarse íntimamente con otras personas, porque revela debilidad.

Reir: ¿Cómo evolucionó la risa? Se sabe que es útil porque libera endorfinas pero no se ha encontrado una razón evolutiva para que nos riamos en un momento o en otro. Se ha descubierto que es provocada, con mayor frecuencia, por comentarios banales que por chistes.

Besar: No se cree que nuestra tendencia a dar besos sea genética pues no ocurre en todas las culturas. Hay teorías que dicen que está asociado con recuerdos de la lactancia y con que humanos en sus primeros estadios evolutivos, alimentaban a sus hijos boca a boca, lo que puede hacer que asociemos compartir saliva y placer.

Soñar: La teoría de los sueños de Sigmund Freud dice que expresan los deseos de nuestro subconsciente, pero esta teoría ha sido desacreditada y ahora se piensa que los sueños nos ayudan a procesar emociones. Sin embargo la razón evolutiva por la cual vemos las imágenes que vemos en sueños no se ha descubierto.

Superstición: Los científicos no entienden porqué los humanos recurrimos a hábitos inusuales que nos reafirman, como no pasar debajo de una escalera para la buena suerte.

Sacarse los mocos: El desagradable hábito de comerse los mocos, que no ofrecen beneficio nutricional alguno, ocurre en el 25% de las personas al menos 4 veces al día. Algunos piensan que mejora el sistema inmunológico.

Adolescencia: Ningún otro animal pasa por un periodo tan incomodo, impredecible y duro como la adolescencia. Algunos sugieren que es un tiempo para que nuestro gran cerebro se reorganice antes de la adultez o que permite un periodo de experimentación antes de tener que ponerse serio.

Altruismo: Dar cosas sin nada a cambio es un comportamiento raro en términos evolutivos. Puede ser que ayude a formar vínculos, o simplemente es mejor dar que recibir.

Arte: Pintar, bailar, esculpir, hacer música, y todas las manifestaciones estéticas podría ser la manera que tienen los humanos de mostrar su buen potencial para reproducirse, algo así como cuando los pavos reales muestran su cola. También puede ser una herramienta para distribuir conocimiento y compartir experiencias.

Vello corporal: Un vello fino en el cuerpo y un vello grueso en los genitales es exactamente lo contrario a lo que ocurre en los primates, nuestros parientes animales mas cercano. Se sugiere que una de estas razones es generar un olor mas fuerte, generar calor, y proteger de infecciones.

el mar Mediterráneo se llenó en menos de dos años

 
Hace millones de años, el Mediterráneo estuvo aislado del océano y el estrecho de Gibraltar era un istmo 


Hace 5.33 millones de años, el mar Mediterráneo se llenó en menos de dos años con las aguas del océano Atlántico que atravesaron el estrecho de Gibraltar con un caudal más de mil veces superior al actual del Amazonas, según un estudio publicado por la revista Nature. 

Anteriormente, durante una crisis salina que se extendió entre 50 mil y 400 mil años, el Mediterráneo estuvo aislado del océano y el estrecho de Gibraltar se vio transformado en istmo. Las aguas marinas se evaporaron en su mayor parte y dejaron un lago salado cuya superficie era de entre mil 500 metros y 2 mil 700 metros por debajo del nivel actual de los mares. 

El llenado del Mediterráneo se produjo a continuación de forma abrupta, tras el hundimiento del istmo que unía Africa y Europa, según Daniel García-Castellanos, miembro del grupo de investigación del Instituto de Ciencias de la Tierra Jaume Almera, de Barcelona. 

"(Alrededor del) 90 por ciento del agua pasó (del Atlántico al Mediterráneo) durante un lapso de tiempo comprendido entre varios meses y dos años", según los investigadores catalanes.
"Ese llenado brutal implica subidas del nivel del mar Mediterráneo de más de diez metros diarios".
Estudios anteriores basados en la profundidad del estrecho en aquella época calcularon que el llenado del Mediterráneo duró entre diez años y varios milenios. 

Para los trabajos, publicados ahora por Nature, los especialistas han utilizado nuevas técnicas de estudio de los estratos de sedimentos para llegar a sus conclusiones. 

Un llenado rápido concuerda con las indicaciones sobre la biodiversidad contenidas en los sedimentos, que muestran un cambio entre el episodio de la crisis salina, marcado por una gran pobreza de la fauna marina, y el inmediatamente posterior, caracterizado por un gran número de especies.

Según la explicación de los científicos, durante el llenado del Mediterráneo, el principal canal empezaba a unas decenas de kilómetros dentro del Atlántico y proseguía, perdiendo gradualmente su altitud, hasta el centro del mar de Alboran, en la parte occidental del Mediterráneo, entre España y Marruecos. 

"La velocidad del caudal tuvo que sobrepasar los 300 kilómetros por hora", afirmó García-Castellanos.

EL SOL

El Sol se formó hace 4.650 millones de años y tiene combustible para 5.000 millones más. Después, comenzará a hacerse más y más grande, hasta convertirse en una gigante roja. Finalmente, se hundirá por su propio peso y se convertirá en una enana blanca, que puede tardar un trillón de años en enfriarse. Se formó a partir de nubes de gas y polvo que contenían residuos de generaciones anteriores de estrellas. Gracias a la metalicidad de dicho gas, de su disco circumestelar surgieron, más tarde, los planetas, asteroides y cometas del Sistema Solar. En el interior del Sol se producen reacciones de fusión en las que los átomos de hidrógeno se transforman en helio, produciéndose la energía que irradia. Actualmente, el Sol se encuentra en plena secuencia principal, fase en la que seguirá unos 5000 millones de años más quemando hidrógeno de manera estable.


Llegará un día en que el Sol agote todo el hidrógeno en la región central al haberlo transformado en helio. La presión será incapaz de sostener las capas superiores y la región central tenderá a contraerse gravitacionalmente, calentando progresivamente las capas adyacentes. El exceso de energía producida hará que las capas exteriores del Sol tiendan a expandirse y enfriarse y el Sol se convertirá en una estrella gigante roja. El diámetro puede llegar a alcanzar y sobrepasar al de la órbita de la Tierra, con lo cual, cualquier forma de vida se habrá extinguido. Cuando la temperatura de la región central alcance aproximadamente 100 millones de kelvins, comenzará a producirse la fusión del helio en carbono mientras alrededor del núcleo se sigue fusionando hidrógeno en helio.

Ello producirá que la estrella se contraiga y disminuya su brillo a la vez que aumenta su temperatura, convirtiéndose el Sol en una estrella de la rama horizontal. Al agotarse el helio del núcleo, se iniciará una nueva expansión del Sol y el helio empezará también a fusionarse en una nueva capa alrededor del núcleo inerte -compuesto de carbono y oxígeno y que por no tener masa suficiente el Sol no alcanzará las presiones y temperaturas suficientes para fusionar dichos elementos en elementos más pesados- que lo convertirá de nuevo en una gigante roja, pero ésta vez de la rama asintótica gigante y provocará que el astro expulse gran parte de su masa en la forma de una nebulosa planetaria, quedando únicamente el núcleo solar que se transformará en una enana blanca y, mucho más tarde, al enfriarse totalmente, en una enana negra. El Sol no llegará a estallar como una supernova al no tener la masa suficiente para ello.

Si bien se creía en un principio que el Sol acabaría por absorber además de Mercurio y Venus a la Tierra al convertirse en gigante roja, la gran pérdida de masa que sufrirá en el proceso hizo pensar por un tiempo que la órbita terrestre -al igual que la de los demás planetas del Sistema Solar- se expandiría posiblemente salvándola de ése destino. Sin embargo, un artículo reciente postula que ello no ocurrirá y que las interacciones mareales así cómo el roce con la materia de la cromosfera solar harán que nuestro planeta sea absorbido. Otro artículo posterior también apunta en la misma dirección.



El Sol visto a través de las lentes de una cámara fotográfica desde la superficie terrestre.


Representación Artística de la tierra en "La Agonía del sol".

Misiones robóticas a Marte

La Agencia Espacial Europea acaba de respaldar fuertemente el programa ExoMars, al asignarle un presupuesto de 850 millones euros. El programa, que consiste en dos misiones robóticas al planeta Marte en 2016 y 2018, se enmarca dentro del acuerdo de cooperación que esta agencia ha firmado con la NASA. El objetivo final del programa es obtener muestras del suelo marciano (y traerlas a la Tierra).

ExoMars, el proyecto desarrollado por la Agencia Espacial Europea (ESA) y la agencia estadounidense NASA, que tiene como objetivo enviar (entre otras cosas) dos exploradores móviles a Marte, está de parabienes. Las naves robóticas (rovers), que efectuarán la búsqueda de posible vida en Marte -tanto pasada como presente- y la misión misma forman parte del Programa Aurora Europeo, y se supone que tendrá un costo de 1.200 millones de euros. Las buenas noticias son que la ESA (La Agencia Espacial Europea) acaba de asignarle una partida de 850 millones de euros, lo que prácticamente garantiza que los plazos estipulados para las misiones se respetarán.

El plan, al menos hasta hoy, consiste en dividir los componentes de la misión en dos lanzamientos. El primero de ellos tendrá lugar en 2016 y el otro dos años más tarde, en 2018. El lanzamiento efectuado en 2016 serviría para colocar en la orbita de Marte al satélite europeo Trace Gas Mission (TGM) y un aterrizador fijo llamado Entry, Descent and Landing Demonstrator (EDLD) sobre la superficie marciana. Tanto el satélite como la sonda serán fabricados por la ESA. El segundo lanzamiento tendría como objetivo llevar al planeta rojo dos exploradores robóticos móviles, similares a otros “rovers” que ha enviado la NASA antes. Estos robots son el rover europeo ExoMars y el rover estadounidense Mars Astrobiology Explorer-Cacher (MAX-C). Hay varios puntos de la misión que aún deben ser analizados por los ingenieros, pero la idea es que las muestras recogidas por el rover de la NASA posteriormente sean recogidas por un vehículo de mayor tamaño para que las envíe a la Tierra.


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Con estas ambiciosas misiones, las agencias espaciales pretenden aprender más sobre las características biológicas y ambientales de Marte, para facilitar las siguientes misiones robóticas y tripuladas a ese planeta. Los datos recogidos sin dudas proporcionarán también una incalculable cantidad de datos útiles para la investigación astrobiológica, es decir, la búsqueda de la vida en otros planetas. También serán un inestimable “ejercicio tecnológico” para ambas agencias, ya que deberán diseñar y construir vehículos capaces de entrar a la atmosfera marciana, aterrizar de una sola pieza, recorrer su superficie y luego despegar nuevamente para traer a nuestro planeta las muestras recogidas –algunas desde más de dos metros de profundidad-. Si todo sale bien, dentro de unos 10 o 15 años podremos finalmente ver y analizar el suelo marciano en casa.

bebe hipopotamo pigmeo

Este pequeño bebe hipopotamo pigmeo tiene 10 dias de nacido y juega con su mamá, ya toma un baño y come su comida en el zoologico de Blijdorp, Holanda

Estas fotos fueron tomadas en septiembre.

Obama llega a un pacto sobre el clima con China, India y Sudáfrica

El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, alcanzó un acuerdo para combatir el cambio climático con el primer ministro de China, Wen Jiabao, el de India, Manmohan Singh, y con el presidente sudafricano, Jacob Zuma, que supondrá "un histórico y significativo paso adelante" en la lucha contra el calentamiento global, según fuentes de la Administración Obama.




El acuerdo obtenido, según un alto funcionario de la Casa Blanca, no es en sí suficiente para luchar contra el cambio climático pero sí representa "un primer paso importante". "Ningún país está enteramente satisfecho con todos los elementos pero se trata de un paso hacia adelante histórico y un comienzo para construir un mejor futuro", afirmó esta fuente.

El pacto aporta un mecanismo para supervisar y verificar los recortes de emisiones en los países en desarrollo pero fija unos objetivos menos ambiciosos de lo que esperaban inicialmente EE.UU. y los países europeos. Sí mantiene el objetivo de limitar el aumento de la temperatura terrestre a dos grados, como buscaban europeos y estadounidenses.

También incluye un acuerdo sobre la financiación que aportarán los países más ricos a las economías en vías de desarrollo para su adaptación al uso de tecnologías limpias.

El anuncio de la delegación estadounidense se produce poco antes de que el presidente estadounidense se dirija a los medios. Obama ha llevado a cabo una intensa serie de reuniones a lo largo de su estancia en Copenhague de 12 horas, que comenzaron con un encuentro multilateral con más de veinte países e incluyeron dos encuentros con el primer ministro chino, Wen Jiabao, cuyo país mantenía las principales diferencias con Washington en la cumbre.

En su discurso de esta mañana ante los líderes reunidos en Copenhague, Obama había instado a los participantes a lograr un acuerdo, al recordar que "se nos agota el tiempo" y "debe haber movimiento por parte de todos". Lo que no evitó, sin embargo, que un clima de pesimismo se abatiera durante la tarde.
"Creo que salvaremos la cumbre porque creo en los milagros". La frase, contundente, pronunciada este viernes por la tarde por el presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, ilustra con claridad el clima de pesimismo que se abatía esta tarde sobre la cumbre mundial de la ONU, ante los magros avances registrados.

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Un pacto climático bajo mínimos.
Obama acuerda con China y los países emergentes un pacto que considera "un primer paso".- La Cumbre del Clima rebaja sus expectativas para salvar la cara


Estados Unidos, China y otros gigantes en desarrollo como China, India y Brasil cerraron este viernes por la noche un acuerdo raquítico para salvar la cara en la Cumbre del Clima de Copenhague. Tras acordarlo a puerta cerrada, Obama comunicó el acuerdo a la UE, que lo aceptó. El texto, de tres folios, ni incluye cifras de reducción de emisiones -todos los países se comprometen a presentarlas el 1 de febrero de 2010- y no incluye el concepto "verificación" de emisiones, que tanto molestaba a China. En su lugar, la transparencia que era clave queda como que habrá un sistema "internacional de análisis y consultas" que queda por definir.
Tan vago era el resultado de una cumbre tan grande y con tantas expectativas que los presidentes que gestaron el acuerdo salieron cada uno por una puerta sin hacerse la foto de familia.

Con el pacto, los gigantes pretendieron salvar un trámite. 24 horas de negociaciones con jefes de Estado y Gobierno no dieron para más. Y como nadie quería aparecer como el que rompió el acuerdo, los negociadores optaron por ir rebajándolo hasta cerca del suelo.

El texto sí mantiene el objetivo de que la temperatura no suba más de dos grados centígrados para evitar "una interferencia peligrosa" con el clima. Pero sólo dice que las emisiones deberán tocar techo "lo antes posible" -al principio de la cumbre el objetivo era fijarlo en 2020- y no fija objetivos para 2050.

El embajador brasileño de cambio climático, Sergio Serra, explicó que el acuerdo se cocinó en una reunión convocada a media tarde por el primer ministro chino Wen Jibao. Primero acudieron Lula y los presidentes de India y Sudáfrica, los cuatro grandes emergentes y una hora después apareció Obama. Una vez acordado, el presidente de EEUU fue "a comunicárselo a los europeos", según Serra.

"Ningún país está del todo satisfecho pero es un paso significativo e histórico", dijo un portavoz de la Casa Blanca. El acuerdo "no es suficiente para combatir la amenaza del cambio climático pero es un importante primer paso".

Serra admitió que es "un acuerdo de compromiso". Sobre por qué no habían informado a la UE, Serra lo despachó con un "no creo que la UE tenga ningún problema ya que la clave de EEUU que exigía la transparencia de los países en desarrollo y la UE no fue tan dura".

La fórmula de la transparencia deja claro que la comunicación a la ONU la hará cada país y que "se respetará la soberanía nacional". Las acciones de reducción de emisiones que se hagan con dinero internacional sí estarán sujetas al completo sistema de comprobación. China ha declarado que no quería dinero sino no verse sujeta a las reglas de la contabilidad internacional".

Obama explicó que el acuerdo "no será legalmente vinculante pero cada país enseñará al mundo lo que está haciendo".Aunque el acuerdo queda muy lejos de las aspiraciones de la UE, el presidente francés, Nicolas Sarkozy, afirmó que "todos los países aceptan el acuerdo" y pasadas las 23.00 seguía sin dar una valoración oficial. Los Veintisiete seguían debatiendo si el acuerdo era suficiente como para elevar su oferta de reducción de emisiones hasta el 30%. "Confío en que subamos la oferta", explicó en los pasillos Josef Matthias Leinen, el portavoz del Parlamento Europeo, que a la vez se mostró "decepcionado" con el resultado.

Los textos reflejaban el lúgubre ambiente que todo el día presidió la cumbre. Obama llegó a primera hora de la mañana a Copenhague, se reunió con Wen Jibao, y se unió a la negociación que desde la noche antes llevaban a cabo a puerta cerrada 25 países escogidos. Allí estaban las grandes potencias (EE UU, China, Alemania, Reino Unido, Francia, India, Japón, Brasil, Rusia o México) pero también España y Suecia (por la UE), Leshoto, Etiopía o Suráfrica, Sudán (por África) Maldivas (por las islas que se van a hundir con la subida del nivel del mar) y Arabia Saudí (por los países petroleros).

Los primeros ministros entraban y salían aunque sobre las dos de la mañana del viernes la mayoría dejó a sus delegados. El presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, estuvo por la noche y volvió a las 08.46 de este viernes y permaneció todo el día en el centro de convenciones.

Uno de los presentes explicó que estar en la reunión a puerta cerrada era sentirse parte de algo importante: "En un momento el negociador chino, Su Wei, entró gritando y el sudanés -que preside el G77- le mandó callar llevándose tranquilamente el índice a los labios e indicándole su silla".

Durante la madrugada del viernes, comenzaron a preparar borradores de lo que iban a llamar el Acuerdo de Copenhague, que queda muy lejos de lo pactado en Bali en 2007, cuando los países acordaron tener aquí un tratado que sustituyera al de Kioto, que caduca en 2013. En noviembre pasado, en Barcelona, quedó claro que no habría tal tratado y que en su lugar bastaría con un acuerdo político, y ayer ya valía casi cualquier cosa.

La reunión a puerta cerrada se prolongó tanto que hizo la situación era insostenible fuera de allí. En el plenario, los primeros ministros que no habían sido elegidos esperaban con cara de palo. El circuito cerrado de televisión enfocaba al israelí Simón Peres, al turco Erdogan o a Hugo Chávez y Evo Morales sin cara de pasarlo bien. No son gente acostumbrada a esperar.

Azorado, el primer ministro danés, Lars Okke Rasmussen, paseaba por la tribuna y cada cierto tiempo pedía perdón por el retraso. Finalmente, a media mañana, los principales dirigentes entraban al lugar de la reunión. Los días previos habían hablado más de 100 líderes -a tres minutos cada uno que ninguno respetó- en sesiones maratonianas hasta la madrugada. La cumbre sólo reservó para ayer los discursos de Obama y Wen Jibao. Quedó claro así quién mandaba: los únicos que podían bloquear la negociación y sacarla adelante.
Cuando por fin entraron, los delegados pensaron que había llegado el momento que llevaban dos semanas -dos años en realidad- esperando. Que esa era la hora en la que Obama y Jibao despejarían el camino para que el mundo recibiera la foto y el acuerdo que iba a salvar el planeta. Erraban. Lula pidió "un milagro" que salvara la cumbre. Es dudoso de que lo sea el Acuerdo de Copenhague.
fuente: elpais.com

La ciudad sumergida más antigua del mundo

Exploraciones submarinas en Pavlopetri


Unos arqueólogos que inspeccionaban la ciudad sumergida más antigua del mundo han encontrado cerámicas que datan del Neolítico Final. Su descubrimiento sugiere que Pavlopetri, frente a la costa sur de Laconia, en Grecia, estaba habitada hace unos 5.000 años, al menos 1.200 años antes de lo que se pensaba anteriormente.

Este hallazgo notable ha sido hecho público por el gobierno griego después del comienzo de un proyecto de colaboración de cinco años en el que intervienen el Eforato de Antigüedades Submarinas del Ministerio Helénico de Cultura y la Universidad de Nottingham.

Como ciudad micénica, el sitio ofrece nuevos conocimientos potenciales sobre el funcionamiento de la sociedad micénica. Pavlopetri tiene importancia adicional porque era un asentamiento marítimo desde el que los habitantes coordinaban el comercio local y con lugares distantes.
Con el Proyecto de Arqueología Submarina de Pavlopetri se busca averiguar, entre otras cosas, cuándo exactamente fue habitado el lugar y, mediante un estudio sistemático de la geomorfología del área, cómo se hundió la ciudad.

Este verano el equipo realizó una detallada exploración digital submarina y estudió los restos estructurales, que hasta ahora se pensaba que pertenecían al período micénico (entre los años 1600 y 1000 a.C.). La exploración superó todas las expectativas. Las investigaciones revelaron otros 9.000 metros cuadrados de nuevos edificios así como cerámicas que sugieren que el lugar estuvo ocupado durante la Edad de Bronce, desde al menos el año 2800 a.C. hasta el 1100 a.C.

El trabajo está siendo realizado por un equipo multidisciplinario conducido por Elias Spondylis, del Eforato de Antigüedades Submarinas del Ministerio Helénico de Cultura en Grecia, y Jon Henderson, un arqueólogo submarino del Departamento de Arqueología en la Universidad de Nottingham.

la belleza del Amazonas

A sólo 100 kilómetros de Manaos, y sobre el río Negro, en plena cuenca del Amazonas, se encuentra uno de los mayores archipiélagos fluviales del planeta. El conjunto de cientos de islas cubiertas de selva divididas por incontables ramificaciones del río, bien equipararse a un gigantesco laberinto natural con impresionantes vistas desde el aire:




El Río Negro, afluente del Río Amazonas, se ensancha en la zona del archipiélago de Anavilhanas hasta alcanzar los 27 kilómetros. Unas 400 islas en épocas de inundación se extienden por 90 kilómetros, siendo el archipiélago de agua dulce más grande del planeta.



Cuando el archipiélago se encuentra en temporada de sequía, el descenso del agua desnuda numerosas playas de arena blanca en medio de la selva junto a curiosas esculturas de ramas modeladas por las corrientes.Todo lo contrario ocurre cuando las aguas inundan el paisaje.






El área del archipiélago de Anavilhanas, se encuentra incluida dentro de un programa de protección de la biodiversidad del Amazonas bajo el nombre de Estación Ecológica Anavilhanas .





Para conocer (o visualizar) el área de Anavilhanas, no queda otra opción que acercarse a ciudades como Novo Airao o Manaos, y desde allí, trasladarse a algunos de los alojamientos que hay en forma de Lodges en plena selva. Otra opción es contratar excursiones embarcado o sobrevolar la zona, desde donde se obtienen vistas muy similares a la de las imágenes.

Si tenemos la oportunidad de explorar por tierra y agua las islas, podremos observar en detalle las zonas de selva y bosque flotante, con infinidad de especies de aves, insectos y mamíferos. Entre ellos delfines, manatíes, y en el agua, respetables caimanes y pirañas que hacen aconsejable no sumergir ni un dedo.