La mutación de un gen podría explicar el hecho de que algunas personas necesiten dormir menos que otras.
Ying-Hui Fu, titular del estudio, descubrió el gen mutante en una madre y su hija, mientras realizaba un estudio sobre el sueño; ambas sólo dormían seis horas por noche y no sentían ganas de dormir.
El tiempo medio de sueño necesario en un individuo se ubica entre 8 y 8.5 horas, y 7.75 horas luego de una jornada sin trabajar, reportó la profesora de neurología en la Universidad de California en la más reciente edición de la revista Science.
El análisis del gen DEC2, conocido por regular los ciclos del sueño, estaba modificado en estas dos personas.
Para confirmar su hipótesis, los investigadores introdujeron este gen mutante en el organismo de ratones y observaron su ciclo del sueño.
"Los ratones dormían menos y tenían menos necesidad de descansar cuando habían sido privadas de sueño", afirmó Fu.
"DEC2 podría estar involucrado únicamente en la modulación de una cantidad de sueño o en el proceso de mantenerse despierto", consideró la especialista.
El trabajo con los ratones ofrece la oportunidad de estudiar de manera más precisa si hay otros comportamientos u otras condiciones fisiológicas asociadas a este síndrome del sueño corto, concluye la investigadora.
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