Un equipo de astrónomos alemanes y argentinos (Ulrich Heber, Norbert Przybilla -University of Erlangen-Nuremberg- y Fernanda Nieva -Max Planck Institute for Astrophysics) descubrió la primera estrella de hiper-velocidad expulsada desde el borde exterior del disco de la Vía Láctea (la estrella se denomina HD 271791). Esto resulta notable porque el único mecanismo hasta ahora considerado razonable para expulsar una estrella a muy alta velocidad (millones de km por hora) hacia el espacio intergaláctico se asociaba a los agujeros negros masivos.
Un hecho conocido es que solo existen agujeros negros masivos en el centro de la vía láctea. Pero en esta oportunidad, las mediciones realizada con el telescópio de 2.2m de ESO (European Southern Observatory) demuestran que esta nueva estrella de hiper-velocidad proviene de la región exterior de la galaxia. Un análisis de la composición química de la estrella sugiere que su origen se debe a una muerte violenta. Existen elementos químicos característicos que se forman cuando una estrella muy masiva muere en una explosión supernova, y los mismos estan presentes en la HD 271791.
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