Científicos clonaron un toro premiado por la Sociedad Rural Argentina, al que llamaron "Manuel", y que se convirtió en la primera copia idéntica de la raza Brangus en el mundo.
Adrián Mutto, de la estatal Universidad de San Martín, dijo que el trabajo inició en 2008.
"Comenzamos con esta experiencia a inicios de 2008 a partir de las células que extrajimos de las orejas del campeón 'Ciruelo' y una vaca ya fallecida, pero recién tuvimos éxito el 20 de junio pasado con el nacimiento de 'Manuel'", comentó.
El ternero es el primer clon de la raza Brangus en el mundo y el primer caso de clonación exitosa en una universidad estatal argentina, y fue realizado por el Laboratorio de Reproducción en el Instituto de Investigaciones Biotecnológicas, al sur de Buenos Aires.
El laboratorio pertenece a la Universidad de San Martín en la provincia de Buenos Aires y del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas.
"La idea es tratar de duplicar animales de gran valor genético", dijo el biotecnólogo.
"Si todo sale bien, en lugar de tener un macho de 78 mil dólares o una hembra que produce 20 embriones por temporada, uno tiene dos de cada uno".
El costo del proyecto fue de 150 mil dólares, financiados por la empresa ARG Natural Beef, en tanto la universidad puso el conocimiento.
El científico, de 37 años, recordó que hasta ahora los intentos de clonación a nivel privado fueron con bovinos y reveló que el equipo está trabajando con éxito en cabras para producir leche que pueda ser ingerida por humanos.
Otra línea de investigación se ha orientado a las experiencias con caballos de polo, deporte en el que Argentina es líder mundial.
Mutto contó que 'Manuel' se llama así porque nació el Día de la Bandera, creada por uno de los padres de la independencia del país, el general Manuel Belgrano.
El ternero es todavía el niño mimado en el campo que tiene la Universidad en Chascomús, pero pronto se reunirá con sus pares a cielo abierto en la provincia de Chaco.
El especialista insistió en las dificultades de la técnica y explicó que, en el caso de 'Ciruelo', se implantaron entre 15 y 20 embriones y se lograron cinco preñeces.
"Sin embargo al día 60 de gestación, teníamos sólo tres; al día 120, ya teníamos dos; al octavo mes, nos quedaba sólo uno y al día 280 hicimos la cesárea".
En la clonación participó un equipo formado por profesionales del más alto nivel dirigidos por Rodolfo Ugalde, pero Mutto, Germán Kaiser y Nicolás Mucci fueron los tres expertos que se ocuparon de generar el embrión y vigilar la gestación.
La Brangus es una raza sintética que combina la rusticidad del Cebú y la calidad carnicera y fertilidad reconocida del Angus. Posee abundante producción de leche y tiene bajos índices de mortalidad
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