Al menos 339 personas murieron en una estampida ocurrida hoy en un puente de Phnom Penh, capital de Camboya, donde millones de personas celebraban el final de un festival, anunció el portavoz gubernamental Khieu Kanharith.
Decenas fallecieron aplastados a última hora del lunes y muchas personas saltaron desde el puente al río Tonle Sap, informó previamente el Primer Ministro, Hun Sen, a través de la televisión.
La tragedia se registró luego de que una multitud entró en pánico y corrió para intentar cruzar un puente durante un festival del agua en la capital.
Mientras, cientos de lesionados yacían en el sitio cerca del Río Tonle Sap, muchos de ellos inconscientes, de acuerdo con autoridades. Las ambulancias llevaron heridos durante horas hasta un hospital cercano.
Tras versiones iniciales que hablaban de más de 20 muertos, se esperaba que la cifra de muertos subiera con rapidez, ya que muchos de los heridos parecían estar graves y las instalaciones de salud locales no tienen gran capacidad.
Las autoridades habían estimado que unos dos millones de personas podrían viajar a Phnom Penh para el festival de tres días, que marca el fin de la temporada de lluvias y cuyo principal atractivo era una carrera de botes tradicionales en el río el lunes por la noche.
La última competencia terminó en la tarde y el pánico comenzó luego en Koh Pich (Isla Diamante), un islote alargado en el río donde se ofrecía un concierto.
La vendedora de refrescos So Cheata dijo que el problema comenzó cuando 10 personas se desmayaron en medio de los empujones de la multitud. Entonces, se desató una estampida humana, en la que mucha gente terminó siendo pisoteada.
En tanto, el Ministro de Información Khieu Kanharith también dijo que ésa habría sido la causa.
Parte de la multitud avanzó hacia el puente entre la isla y el suelo continental, que también se atascó, lo que hizo que muchas personas cayeran debajo de las demás o se precipitaran del puente.
Policías y otros funcionarios no pudieron proporcionar más detalles de inmediato, ya que dijeron que estaban muy ocupados en la atención de los heridos.
Camboya es uno de los países más pobres de la región y tiene un sistema sanitario deficiente, con hospitales que apenas pueden satisfacer las demandas médicas normales.
Con información de Reuters y AP
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